Thí nghiệm bản lề: Xin đừng chạm vào cặp lông mày đó!
Hôm nay là một trong những ngày mà tôi cảm thấy mình cần một kỳ nghỉ để tạm quên đi những việc mình đang làm.
Mọi chuyện bắt đầu từ một cuộc hẹn khám mắt.
Tin vui là: võng mạc vẫn còn nguyên vẹn.
Đó có vẻ là một cách khá tốt để bắt đầu một ngày thứ Ba.
Tôi sẽ quay lại khám lại sau một tháng. Mục đích của lần khám đó là để chắc chắn rằng tôi không bị phù hoàng điểm, cụ thể là phù hoàng điểm do tiểu đường (DME). Nếu mọi thứ vẫn ổn, tôi sẽ chuyển sang khám định kỳ ba tháng một lần để đảm bảo rằng cuối cùng tôi không cần phải tiêm thuốc trực tiếp vào mắt.
Bởi vì người bình thường dường như đều đi khám mắt.
Tôi đi khám mắt định kỳ, bác sĩ sẽ kiểm tra xem võng mạc của tôi có còn ở đúng vị trí hay không và liệu có cần tiêm thuốc gì vào mắt hay không.
Hẹn hò sau tuổi 50 thật thú vị.
Sau đó là quá trình phục hồi
Sau khi khám mắt xong, tôi tham dự một buổi họp phục hồi kéo dài một tiếng đồng hồ.
Airica biết tôi đang trong quá trình hồi phục.
Không có lý do gì để che giấu điều đó, và thành thật mà nói, tôi cũng không có hứng thú che giấu nó.
Nó là một phần cuộc sống của tôi.
Giống như lọc máu.
Giống như chân tay giả vậy.
Giống như đôi mắt vậy.
Giống như lông mày vậy.
Dường như, cặp lông mày mới thực sự là phần quan trọng nhất trong câu chuyện này.
Chúng ta sẽ bàn đến chuyện đó sau.
Sau đó đến gặp bác sĩ phẫu thuật mạch máu
Sau cuộc họp, tôi đến Novant để kiểm tra vết ghép rò hậu môn.
Tin vui vẫn tiếp tục đến.
Mọi thứ đều ổn.
Tôi không cần phải quay lại trong bốn tháng nữa.
Tôi sẽ lấy cái đó.
Tính đến thời điểm hiện tại trong ngày:
Võng mạc còn nguyên vẹn.
Ghép lỗ rò tốt.
Cuộc họp phục hồi đã hoàn tất.
Về phần lông mày thì có vẻ vẫn đang được xem xét.
Rồi đến lượt mẹ
Tôi ghé qua quán Come Back Shack và mua đồ ăn trưa.
Đối với tôi:
Salad gà rán với sốt ranch.
Dành tặng mẹ:
Salad gà kiểu Hawaii kèm khoai tây chiên.
Tôi đến viện dưỡng lão và thấy mẹ đang ngủ.
Thay vì đánh thức cô ấy dậy, tôi để thức ăn của cô ấy trên khay di động đặt cạnh giường.
Đến lúc đó, bữa trưa dường như đã biến thành bữa tối.
Tôi ngồi ở sảnh, ăn salad và xem giờ chiếu phim.
Tại sao?
Vì hình như có một bộ phim mới của Tom Cruise tên là Digger.
Bài đánh giá sẽ sớm được đăng tải.
Vâng, tôi nhận thức được rằng cuộc sống của tôi giờ đây dường như là sự kết hợp giữa chạy thận nhân tạo, các cuộc hẹn khám bệnh, quá trình hồi phục, nghiên cứu về viện dưỡng lão, hẹn hò và đánh giá phim của Tom Cruise.
Tôi đang hướng tới điều đó.
Rồi điện thoại tôi rung lên
Trong lúc đang bận rộn như vậy, tôi nhận được tin từ Airica.
Và một trong những tin nhắn đầu tiên của cô ấy là:
"Xin đừng động vào cặp lông mày đó."
Kính thưa quý vị...
Chúng tôi đã có xác nhận.
Đối với những ai đang thắc mắc liệu Airica có thực sự thích vẻ ngoài của Minh Tàn Bạo ...
Cô ấy có.
Tôi có bằng chứng.
Dường như, cặp lông mày này không phải là vấn đề gì cả.
Chúng là một tính năng.
Lịch hẹn tỉa lông mày đã bị hủy.
Lông mày của tôi vẫn còn sống để chiến đấu thêm một ngày nữa.
Cuộc trò chuyện vẫn tiếp diễn
Tôi và Airica lại có một cuộc trò chuyện tuyệt vời nữa.
Chúng tôi đã nói về việc có một điều ước.
Rồi không hiểu sao cuộc trò chuyện đó lại chuyển sang chủ đề Amazon Prime Day.
Tiếp theo là danh sách quà Giáng sinh.
Sau đó là Sono Bello.
Hình như tôi cần giảm khoảng 20 cân.
Đây đang trở thành một chiến lược hẹn hò khá quyết liệt.
Đầu tiên:
"Đừng động vào lông mày của bạn."
Ít nhất thì cô ấy cũng khiến tôi phải luôn cảnh giác.
Sau đó chúng tôi đi khắp mọi nơi
Chúng tôi đã nói về những bài hát mà tôi nghe khi lái xe quanh Mount Pleasant.
Chúng tôi đã nói về việc tôi tham gia một buổi họp phục hồi chức năng.
Cô ấy biết tôi đang trong quá trình hồi phục, nên tôi không có lý do gì để giả vờ như không phải vậy.
Chúng tôi đã nói về món salad của tôi.
Tôi thậm chí còn gửi cho cô ấy một bức ảnh hoàn toàn đứng đắn về nó.
Không phải là ảnh tự sướng xấu.
Ảnh tự sướng với món salad.
Dường như, việc hẹn hò sau tuổi 50 cũng có nhiều cấp độ khác nhau.
Tôi chọn tin rằng đây là một trong số đó.
Rồi không hiểu sao cuộc trò chuyện lại chuyển sang chủ đề pizza.
Và tiramisu.
Hình như có câu nói nào đó liên quan đến câu "Không phải tiramisu à?"
Bộ não 54 tuổi của tôi không hiểu được lời ám chỉ đó.
Tôi chẳng hiểu gì cả.
Rõ ràng là có những chi tiết văn hóa mà tôi đã bỏ lỡ trong suốt 30 năm qua khi mải mê làm những việc vớ vẩn của mình.
Tôi sẽ phải điều tra thêm.
Phần quan trọng
Dành cho những ai đang theo dõi sát sao:
Cuộc trò chuyện vẫn rất tuyệt vời.
Và chúng tôi đang lên kế hoạch gặp nhau vào cuối tuần này.
Cùng nhau.
Không hề có ý định đi chơi cùng nhau, đó sẽ là một định nghĩa khá nực cười về buổi hẹn hò.
Đó là một điều khác mà tôi thích ở điều này.
Chúng ta không dành cả ngày để cố gắng tìm hiểu xem người kia có hứng thú hay không.
Chúng ta đang thực sự nói chuyện.
Chúng tôi đang lên kế hoạch.
Chúng ta đang tìm hiểu thêm về nhau.
Và tôi không ngồi đó nhìn chằm chằm vào Hinge và tự hỏi tại sao người mình ghép đôi lại biến mất vào hư không kỹ thuật số.
Điều này khác biệt.
Thứ Ba và thứ Sáu có một vấn đề
Tôi đã báo với Airica rằng các tối thứ Ba và thứ Sáu đã kín lịch rồi.
Những đêm đó thuộc về các anh em trong hội sinh viên của tôi và những buổi gặp gỡ qua Zoom.
Và không thể tránh khỏi, tôi bị hỏi dồn dập về ngày tháng đó.
Mọi chuyện thế nào rồi?
Hai người đã nói chuyện về điều gì vậy?
Bạn sẽ gặp lại cô ấy chứ?
Chuyện gì đã xảy ra thế?
Nói tóm lại, nó giống như việc có một dàn đồng ca Hy Lạp gồm những người anh em tò mò, những người cùng nhau quyết định rằng đời sống hẹn hò của tôi là chương trình truyền hình yêu thích mới của họ.
Giờ đây họ thậm chí còn có nhiều tài liệu hơn nữa.
Vì đã có buổi hẹn hò đầu tiên.
Có một cái cốc.
Vẫn có khả năng hẹn hò lần thứ hai.
Tôi có kế hoạch cho cuối tuần.
Và có vẻ như kiểu lông mày này đã được chính thức chấp thuận.
Tôi chắc chắn buổi họp Zoom hôm thứ Ba sẽ diễn ra hoàn toàn bình thường.
Chắc chắn sẽ không ai hỏi tôi về Airica.
Chắc chắn.
Và tôi là anh chàng suýt ngã vào trong gian hàng trong buổi hẹn hò đầu tiên.
Bản cập nhật về Thử nghiệm Hinge
Vài tuần trước, tôi đã tự hỏi liệu đã đến lúc xóa Hinge chưa.
Tôi không tìm thấy ai phù hợp.
Không có cuộc trò chuyện nào.
Không có ngày tháng cụ thể.
Steve the Iguana gần như đang đóng gói hành lý cho tôi rồi.
Hiện nay?
Tôi đã có một buổi hẹn hò đầu tiên thực sự.
Mọi việc diễn ra tốt đẹp.
Tôi vẫn đang nói chuyện với cô ấy.
Chúng tôi đang lên kế hoạch cho cuối tuần.
Cô ấy nhắn tin chúc tôi buổi sáng tốt lành.
Cô ấy thích lông mày của tôi.
Và không hiểu sao, tôi lại thấy ổn với tất cả những điều này.
Lần này, The Hinge Experiment không hề mang cảm giác như một cuộc thử nghiệm.
Tôi có cảm giác như mình chỉ mới bắt đầu làm quen với người đó.
Và đó có lẽ là phần tuyệt vời nhất.
Giờ thì xin phép nhé, tôi còn phải giữ cho võng mạc của mình không bị bong ra, duy trì ca ghép mạch máu, viết bài nhận xét về một bộ phim, thăm mẹ và chịu trách nhiệm với các anh em trong hội sinh viên nữa...
Và những quyết định hẹn hò cần đưa ra ở tuổi 54.
À, và hình như tôi sẽ giữ lại cặp lông mày này.
Airica đã lên tiếng.
Thí nghiệm bản lề: Lông mày của tôi giờ cũng là một phần của câu chuyện
Tôi lớn tuổi hơn hầu hết những người đang lang thang trên "thế giới ngầm" của các ứng dụng hẹn hò, và nói rằng tôi không có nhiều kinh nghiệm hẹn hò gần đây thì quả là một cách nói giảm nhẹ.
Thực ra, hãy quên chuyện gần đây đi.
Tôi hầu như không có kinh nghiệm hẹn hò nào cả.
Lần hẹn hò đầu tiên gần nhất của tôi là khoảng năm tháng trước.
Đối với những ai mới đọc blog này, bài viết đó không kết thúc bằng một chiếc cốc và câu chuyện về Giỏ Quà Boo.
Cô ta cố gắng tống tiền tôi.
Thứ nhất, đó là tiền thuê nhà.
Rồi đến hóa đơn điện thoại.
May mắn thay, tôi đã thoát được sau khi trả tiền cho một bữa ăn, vài ly bia và khoảng 60 đô la tiền mặt mà tôi có trong người.
Xét đến tình hình tối hôm đó, tôi thấy mình thật may mắn.
Vậy là sau một buổi hẹn hò đầu tiên thực sự thú vị với Airica, tôi lại gặp phải một vấn đề hoàn toàn mới:
Tôi phải làm gì tiếp theo đây?
Quy tắc ba ngày vẫn còn hiệu lực chứ?
Tôi có nên đợi ba ngày không?
Bốn ngày?
Tôi nên gọi điện không?
Chữ?
Gửi bồ câu đưa thư?
Tôi có nên triệu hồi một vị thần đèn ma thuật và yêu cầu nó ban cho tôi ba điều ước, trong đó một điều là:
"Làm ơn đừng để tôi làm hỏng chuyện này."
Tôi không biết luật lệ.
Lần cuối cùng tôi đi hẹn hò lần đầu, hình như tôi phải mang đủ tiền mặt để trang trải chi phí sinh hoạt hàng tháng cho người kia.
Cảm giác này khác hẳn.
Rất may, Airica có lẽ đã trả lời được câu hỏi đó giúp tôi.
Chào buổi sáng
Hôm nay là ngày chạy thận nhân tạo.
Điều đó có nghĩa là chuông báo thức của tôi sẽ reo vào khoảng 4:15 sáng để tôi có thể bắt đầu chuẩn bị và đến buổi chạy thận nhân tạo lúc 5:50.
Sau khi được kết nối, tôi thường cố gắng ngủ.
Nó khiến thời gian trôi nhanh hơn.
Nhưng sáng nay, tôi đã nhận được một bất ngờ hơn cả mong đợi.
Một tin nhắn "Chào buổi sáng" từ Airica.
CHỜ ĐỢI.
CÁI GÌ?
Tôi không cần phải đợi ba ngày sao?
Tôi không cần thần đèn sao?
Tôi không cần phải phân tích ngày tháng như phim Zapruder phải không?
Dường như những người thích trò chuyện với nhau có thể…
Tiếp tục trò chuyện với nhau.
Thật là một ý tưởng tuyệt vời.
Tôi đã vô cùng ngạc nhiên và vui mừng đến nỗi kim chạy thận suýt bắn ra ngoài.
Để làm rõ, điều đó sẽ làm thay đổi đáng kể giọng điệu của bài đăng trên blog này.
Nhưng tôi có một câu hỏi
Trên đường đến chỗ chạy thận sáng nay, tôi chợt nghĩ về điều Airica đã nói trong buổi hẹn hò của chúng tôi.
Tôi đã hỏi cô ấy tại sao lại vuốt sang phải để thể hiện sự không phù hợp với tôi.
Câu trả lời của cô ấy là gì?
Hình như tôi có "vẻ ngoài thú vị".
Hấp dẫn.
Tôi đã suy nghĩ về điều đó.
"Vẻ ngoài thú vị" có phải là một cách nói khác của cụm từ:
"Bạn không xấu xí, nhưng tôi cũng chưa sẵn sàng gọi bạn là đẹp trai theo tiêu chuẩn thông thường"?
Ở giai đoạn này của cuộc đời, tôi thú vị .
Tôi chỉ có một chân, không có tóc, thị lực kém, thận phải thay máy hoạt động ba ngày một tuần, và giờ thì hình như tôi còn có thêm một khuôn mặt khá lạ lẫm nữa.
Đăng lên Hinge đi.
Sau đó, cô ấy nhắc đến lông mày
Hôm qua Airica cũng đã nhận xét về lông mày của tôi.
Cụ thể hơn…
Chúng rậm rạp đến mức nào.
Xin lỗi?
Lông mày của tôi?
Rậm rạp?
Không đời nào.
Được rồi.
Có lẽ một chút.
Thực ra, đây không phải là lần đầu tiên tôi nghe điều này.
Điều này đang trở thành một chủ đề lặp đi lặp lại.
Hầu hết các ngày thứ Ba và thứ Sáu trong các buổi gặp mặt trực tuyến qua Zoom của hội sinh viên, tôi đều có thể chắc chắn sẽ gặp ai đó nhắc nhở tôi rằng lông mày của tôi dường như đã tuyên bố "độc lập" khỏi phần còn lại của khuôn mặt.
Rồi có một người đàn ông ở một trong những buổi họp nhóm cai nghiện của tôi gọi điện cho tôi:
Minh Tàn Bạo.
Nếu bạn chưa biết đến Ming, hãy tìm hiểu về anh ấy.
Hãy nhìn vào cặp lông mày.
Có vẻ như bạn sẽ hiểu thôi.
Và giờ đây Airica đã gia nhập Ủy ban Giám sát Lông mày.
Đến một thời điểm nào đó, khi nhiều tổ chức độc lập cùng đi đến một kết luận giống nhau, tôi cho rằng mình phải xem xét khả năng thực sự có vấn đề.
Chúng to lớn và nắm quyền kiểm soát
Tôi nói với Airica rằng đây không phải là lần đầu tiên tôi nghe về họ.
Đôi lông mày này to và đầy uy quyền.
Thực ra thì điều đó hơi không công bằng.
Từ nhiều năm trước, đầu óc tôi đã quyết định rằng việc nuôi tóc dài không còn nằm trong kế hoạch chiến lược nữa.
Trong khi đó, dường như lông mày của tôi đã nhìn vào những nguồn lực mới có sẵn và nói:
"Chúng tôi sẽ tiếp quản từ đây."
Toàn bộ lông trên đầu tôi đều tập trung vào hai dải nhỏ ngay phía trên mắt.
Hiệu quả.
Có lẽ đó là lý do tại sao Airica nghĩ tôi có "vẻ ngoài thú vị"
Cô ấy không vuốt sang phải để thích tôi.
Đôi lông mày giống hệt của cô ấy.
Tôi chỉ là phương tiện di chuyển của họ thôi.
Tôi có cần dùng chỉ nha khoa không?
Giờ tôi bắt đầu tự hỏi liệu mình có nên thử đến một trong những tiệm tỉa lông mày bằng chỉ không.
Tôi đã từng nhìn thấy chúng.
Ai đó lấy một sợi chỉ và bằng cách nào đó dùng nó để giật tóc ra khỏi mặt bạn.
Nghe có vẻ đây chính xác là loại hoạt động mà một người đàn ông có tiền sử bệnh lý như tôi nên tự nguyện thêm vào lịch trình của mình.
Chạy thận nhân tạo vào thứ Hai.
Ngày thứ Ba tra tấn lông mày.
Chạy thận nhân tạo vào thứ Tư.
Hãy hồi phục sau cơn buồn mệt mỏi vì phải kẻ lông mày vào thứ Năm.
Chạy thận nhân tạo vào thứ Sáu.
Hẹn hò ngày thứ Bảy.
Nghe có vẻ hợp lý.
Vấn đề là tôi hiểu rõ bản thân mình.
Tôi sẽ bước vào và nói:
"Chỉ cần lau chùi chúng một chút thôi."
Rồi tôi sẽ mở mắt ra và nhận ra mình đã từ Ming tàn nhẫn biến thành Whoopi Goldberg.
Không có lông mày.
Không có gì.
Vùng trán chuyển tiếp trực tiếp sang nhãn cầu.
Vậy, về phần tiếp theo...
Tôi đoán là tôi không cần phải cân nhắc xem mình có nên đợi ba ngày hay không.
Airica nhắn tin cho tôi.
Cô ấy nói chào buổi sáng.
Chúng tôi đã vượt qua được buổi hẹn hò đầu tiên.
Cô ấy đã sống sót sau khi tôi lái xe.
Cô ấy đã sống sót sau cú ngã suýt xảy ra của tôi tại The Grand.
Cô ấy đã chịu đựng được bốn tiếng đồng hồ bên cạnh tôi.
Cô ấy đã trở về nhà an toàn với đầy đủ các bộ phận cơ thể.
Và sáng hôm sau, cô ấy vẫn muốn chào hỏi.
Tôi sẽ coi đó là một dấu hiệu tích cực.
Vậy có nghĩa là sẽ có buổi hẹn hò thứ hai chứ?
Tôi vẫn chưa biết.
Tôi mới bắt đầu thôi.
Có lẽ tôi vẫn phải đi thử giọng.
Có lẽ tôi đang chờ cuộc gọi lại.
Nhưng so với tình trạng của Thí nghiệm Hinge vài tuần trước—không có ai ghép đôi thành công, không có cuộc trò chuyện nào, và chú kỳ nhông Steve đang chuẩn bị trở thành bạn đồng hành thường trực của tôi—thì tôi nghĩ chúng ta đang tiến bộ.
Và nếu có buổi hẹn thứ hai, có lẽ tôi sẽ xuất hiện với cặp lông mày được thiết kế khí động học hơn một chút.
Hoặc tôi cũng có thể để chúng nguyên trạng như vậy.
Xét cho cùng…
Cô ấy vuốt sang phải khi nhìn thấy cặp lông mày đó.
Không có lý do gì để quảng cáo sai sự thật vào lúc này.
Nhưng nếu bức ảnh tiếp theo bạn thấy về tôi mà hoàn toàn không có lông mày, bạn sẽ biết chuyện gì đã xảy ra.
Airica là người khởi xướng.