Kỷ niệm ngày thành lập Hội Tau Epsilon Phi
Hôm nay, ngày 10 tháng 10, đánh dấu ngày thành lập Tau Epsilon Phi - một hội huynh đệ được xây dựng trên tinh thần đồng đội, sự phát triển và cam kết tạo ra những thay đổi tích cực.
Từ khi gia nhập hội vào mùa thu năm 1990, tôi đã có những trải nghiệm tuyệt vời và tạo nên những kỷ niệm mà tôi sẽ luôn trân trọng. Hội Tau Epsilon Phi đã cho tôi vô số cơ hội, dạy tôi rất nhiều điều về cách ứng xử trong cuộc sống với tư cách là một người đàn ông, và khuyến khích tôi tạo ra những tác động tích cực đến mọi người và cộng đồng xung quanh.
Tôi tự hào là thành viên và biết ơn tình anh em cũng như những bài học đã định hình nên hành trình của mình. Chúc mừng Ngày Thành lập, các anh em TEP!
Trêu chọc nhau, và luôn bên cạnh nhau
Tôi xem một video về những người bạn hay trêu chọc nhau, và nó làm tôi nhớ đến những người anh em trong hội huynh đệ Tau Epsilon Phi, chi hội Phi Chi, trước đây là Epsilon Lambda, tại trường City College of New York. Tôi gia nhập hội vào mùa thu năm 1990. Điều đó có nghĩa là tôi đã quen biết một số người trong số họ hơn 35 năm rồi.
Chúng tôi vẫn tụ họp qua Zoom mỗi khi có thể, thường là vào thứ Ba và thứ Sáu. Các cuộc gọi thường kéo dài khoảng hai tiếng đồng hồ, và chúng vui đến nỗi ngay cả một đứa trẻ 14 tuổi cũng muốn tham gia vào cuộc vui này.
Và có rất nhiều chuyện điên rồ. Chúng tôi trêu chọc nhau về lông mày của tôi, những quyết định hẹn hò và kết hôn, những việc đáng ngờ mà chúng tôi đã làm ở nhà hội sinh viên ở khu Harlem lịch sử, những trò đùa, một tập phim WWE DDT, đường chân tóc đã xuống cấp, và việc chúng tôi đã béo lên như thế nào. Nếu bạn có thể tưởng tượng ra điều đó, thì có lẽ chúng tôi đã từng nói về nó rồi.
Nhưng những câu chuyện cười chỉ là một phần của câu chuyện. Khi cuộc sống khó khăn và ai đó cần giúp đỡ, những người có thể trêu chọc bạn không thương tiếc cũng sẽ dành thời gian để ở bên cạnh bạn. Tình bạn như vậy được xây dựng qua nhiều thập kỷ và được chứng minh khi thực sự cần thiết.
Phương châm của chúng tôi đã nói lên điều đó một cách rõ ràng nhất: “Sống trong ánh sáng của tình bạn, bước đi trên con đường hiệp sĩ, phục vụ vì tình yêu thương phục vụ.”
Có thể một số người trong chúng ta đáng tin cậy hơn những người khác, nhưng những người anh em vẫn giữ liên lạc—và vẫn giữ liên lạc với tôi—là những người mà tôi biết mình có thể trông cậy vào. Ngay cả khi tình huống khẩn cấp liên quan đến một con dê, một chai dầu em bé và một bó củi.
Từ Tau Epsilon Phi đến Ska: Anh em hội huynh đệ Goon của tôi vẫn đang gây tiếng vang
Tôi đã quên một số điều từ thời đại học.
Các lớp học. Các giáo sư. Những thứ mà tôi đáng lẽ phải học. Và có lẽ cả một vài đêm đáng lẽ nên để lại ở thập niên 1980.
Nhưng tôi chưa quên những người anh em trong hội sinh viên.
Hồi còn học ở trường City College of New York, tôi là thành viên của hội Tau Epsilon Phi, chi hội Phi Chi. Giống như bất kỳ hội huynh đệ nào đáng kính, chúng tôi cũng có những biệt danh dành cho thành viên mới—và một số biệt danh dễ nhớ hơn hẳn những biệt danh khác.
Một trong những người anh em trong hội sinh viên của tôi đã nhận được cái tên kết nạp đầy vinh dự, trang trọng và chắc chắn là hoàn toàn xứng đáng:
Alice, tên côn đồ.
Tôi vẫn luôn gọi anh ta là Goon.
Sau ngần ấy năm, Goon vẫn tiếp tục gây tiếng vang—chỉ khác là giờ đây mọi người thực sự muốn nghe nó.
Anh ấy là thành viên của The Phensic, một ban nhạc ska.
Và bằng cách nào đó, điều đó dường như hoàn toàn phù hợp.
Nếu hồi còn học ở CCNY mà bạn hỏi tôi rằng nhiều thập kỷ sau, một người tên Alice the Goon sẽ làm gì, thì chơi nhạc trong một ban nhạc ska có lẽ nằm trong top 10 câu trả lời của tôi.
Thậm chí có thể lọt vào Top 5.
Nếu bạn thích nhạc ska, hãy nghe thử The Phensic. Còn nếu bạn chưa quen thuộc với thể loại ska, đây có thể là một lý do tốt để khám phá một điều gì đó mới mẻ.
Bạn có thể nghe nhạc của họ tại đây:
Càng lớn tuổi, tôi càng trân trọng điều đó hơn khi nhìn lại những người mình quen biết thời sinh viên và xem cuộc sống đã đưa chúng ta đến đâu.
Chúng ta đã già rồi.
Hi vọng là chúng ta đã khôn ngoan hơn.
Tình hình về tóc của một số người trong chúng ta chắc chắn đã thay đổi. Còn với tôi, tôi cho rằng tóc dường như là một thứ xa xỉ không cần thiết.
Nhưng những kỷ niệm và mối liên hệ thời sinh viên vẫn còn đó.
Vậy nên, từ một hội Tau Epsilon Phi, Chi Chapter này đến một người anh em khác:
Cứ tiếp tục làm ồn đi, tên côn đồ!.
Và nếu bạn thích nhạc ska—hoặc muốn biết một trong những người anh em trong hội sinh viên của tôi đã làm gì—hãy nghe thử The Phensic!
Nữ diva quyến rũ chết người tại quầy phục vụ lái xe của McDonald's
Hôm nọ, tôi đến McDonald's ở Mount Pleasant và làm điều mà bất kỳ người lớn có trách nhiệm nào cũng làm khi thấy có ưu đãi: mua một phần McChicken giá 1,50 đô la, khoai tây chiên và một cốc Coke Zero lớn.
Ăn uống cao cấp? Không.
Ăn uống hiệu quả? Chắc chắn rồi.
Tôi lái xe vào khu vực phục vụ khách mua mang đi, đặt món và bắt đầu nghi thức truyền thống của McDonald's: từ từ tiến về phía trước từng bước một, đồng thời tự hỏi liệu mình có thực sự cần khoai tây chiên hay không.
Dĩ nhiên là tôi cần khoai tây chiên rồi.
Rồi tôi để ý thấy chiếc xe phía trước.
Chiếc xe chẳng có gì đặc biệt cả. Đó là một chiếc Honda với biển số xe của Nam Carolina. Nhưng rồi tôi nhìn vào khung...
Nội dung như sau:
“NỮ DIVA ĐÁNG SỢ.”
Tốt.
Đó chắc chắn là một tuyên bố.
Đừng hiểu nhầm ý tôi nhé. Tôi cũng có một khung biển số xe. Khung biển số của tôi là của hội huynh đệ Tau Epsilon Phi . Về cơ bản, nó nói với cả thế giới rằng, “Đúng, tôi đã tham gia một hội huynh đệ, và dường như tôi vẫn còn nhắc đến chuyện đó hàng chục năm sau.”
Nhưng "Nữ hoàng nhạc pop tàn phá" thìsao?
Điều đó làm nảy sinh nhiều câu hỏi.
Nếu tôi là phụ nữ, tôi không chắc mình có muốn công khai điều đó cho mọi người ngồi phía sau mình ở đèn đỏ hay không.
Bởi vì có sự tự tin, và rồi có việc đưa ra một lời thách thức công khai.
Bạn không chỉ đơn thuần là một diva.
Bạn thậm chí còn không phải là một xuất sắc .
Bạn thật sự rất tệ!
Đó là một kỳ vọng rất lớn khi cuối cùng cũng có người đồng hành cùng bạn.
Tôi hy vọng cô ấy đã kết hôn hoặc có bạn đời, nếu không thì cái khung biển số xe đó đang thực hiện một quá trình sàng lọc nghiêm ngặt đối với những người đang tìm kiếm bạn đời.
Hãy tưởng tượng bạn gặp một người nào đó:
“Vậy, hãy kể cho tôi một chút về bản thân bạn.”
“Tôi thích đi du lịch, thử các nhà hàng mới và dành thời gian với bạn bè…”
"Và?"
“Tôi thật sự rất giỏi.”
"Xin lỗi?"
“Kiểm tra chiếc Honda đi.”
Ít nhất thì cô ấy cũng đã cảnh báo mọi người trước.
Trong khi đó, khung biển số xe của tôi về cơ bản thể hiện hội sinh viên mà tôi thuộc về. Còn khung biển số của cô ấy thì nghe như thể cần phải có điều khoản và điều kiện, giấy miễn trừ trách nhiệm, và thậm chí cả cảnh báo bão.
Và thực sự, tôi rất tôn trọng sự tận tâm đó.
Nếu bạn tự xưng mình là một Diva quyến rũ chết người, đừng giấu điều đó trong phần giới thiệu trên Instagram, nơi chỉ có bạn bè thân thiết của bạn mới thấy.
Đặt nó ở phía sau xe Honda.
Mang nó qua McDonald's.
Hãy khiến người đàn ông ngồi phía sau bạn đang ăn chiếc McChicken giá 1,5 đô la phải suy ngẫm về toàn bộ câu chuyện cuộc đời bạn.
Nhiệm vụ đã hoàn thành, Diva.
Nhiệm vụ hoàn thành.
Một tỷ đô la, các trò chơi xổ số Bologna và sự phát triển của trò chơi xổ số hội huynh đệ
Tốt...
Chúng ta đã làm được rồi.
Không trúng giải Powerball.
Chúng tôi đã phát triển thành một tổ chức tài chính hoàn chỉnh.
Giải độc đắc Powerball đã chính thức đạt mốc 1 tỷ đô la, với giải thưởng tiền mặt một lần trị giá khoảng 433,1 triệu đô la trước thuế.
Đương nhiên, tôi đã tạo sẵn một bảng tính khác rồi.
Đến lúc này, có lẽ tôi nên ghi "Giám đốc tài chính quỹ xổ số" vào hồ sơ LinkedIn của mình.
Mọi chuyện bắt đầu một cách vô hại...
Nếu tôi nhớ không nhầm, toàn bộ cuộc phiêu lưu này bắt đầu khoảng một tháng trước.
Tôi đề nghị chúng ta góp một ít tiền.
Sau vài lần quay số, chúng tôi đã chơi Powerball, Mega Millions, lại Powerball, và rồi lại chơi thêm nữa vì rõ ràng là chẳng ai trong chúng tôi học được bài học gì cả.
Tôi ước tính hội anh em của chúng ta đã chi khoảng 1.200–1.500 đô la để theo đuổi giấc mơ này.
Số tiền đó đủ để mua một chiếc xe hơi cũ tử tế.
Thay vào đó, chúng ta sở hữu một bộ sưu tập giấy ngày càng lớn với những con số được in trên đó.
Chúng ta đã trở thành những người dùng bảng tính
Đây không chỉ đơn thuần là "mua vài vé"
KHÔNG.
Chúng tôi đã hoàn toàn chuyển sang mô hình doanh nghiệp.
Tôi đã tạo các bảng tính hiển thị:
Tỷ lệ trúng giải độc đắc.
Xác suất trúng thưởng.
Số tiền thắng cược ước tính sau thuế.
Khoản thanh toán cho mỗi người.
Tính toán phương án thanh toán bằng tiền mặt.
Các tình huống khác nhau tùy thuộc vào số lượng anh em tham gia chơi.
Tôi không nghĩ ai lại từng dàn dựng quá mức chuyện thua xổ số như chúng tôi.
Ủy ban Đầu tư lên tiếng
Một điều mà tôi thực sự yêu thích là cách thức hoạt động của nhóm.
Chúng ta đã có một vài chiến thắng nhỏ.
Thay vì mọi người đòi ngay 4,37 đô la tiền thưởng của mình, đa số quyết định để dành một phần tiền thắng cược và mua thêm vé số.
Kính thưa quý vị...
Chúng ta đã vô tình phát minh ra một quỹ đầu cơ.
Một quỹ đầu tư mạo hiểm tồi tệ.
Nhưng dù sao thì đó vẫn là một quỹ đầu cơ.
Bảng tính 1 tỷ đô la
Đúng...
Đã có sẵn bảng tính rồi.
Tất nhiên là có.
Bản báo cáo này nêu rõ chính xác mỗi thành viên hội huynh đệ sẽ nhận được gì nếu chúng ta trúng giải độc đắc dựa trên số tiền hiện có.
Những con số này thật nực cười.
Các cuộc trò chuyện thậm chí còn thú vị hơn.
Lập kế hoạch tài chính có trách nhiệm
Mọi người thường hỏi họ sẽ làm gì nếu đột nhiên trở nên giàu có.
Các cuộc thảo luận của chúng ta không hẳn là...
...truyền thống.
Các ý tưởng bao gồm:
Xây dựng bể bơi trong lòng đất...
...và lấp đầy nó hoàn toàn bằng xúc xích bologna.
Thuê một người mà công việc duy nhất của họ là thông báo cho chúng ta khi nào giải Powerball đạt mốc một tỷ đô la nữa.
Mua những chiếc xe golf giống hệt nhau chỉ để lái ra bưu điện.
Mỗi thứ Sáu tôi đều thuê rạp chiếu phim vì việc quyết định xem phim gì trực tuyến thật là mệt mỏi.
Mua một hòn đảo tư nhân, nơi tuyệt đối không ai được phép hỏi, "Tôi có thể mượn một ít tiền được không?"
Thành lập một quỹ từ thiện với mục đích thay thế tất cả những chiếc ghế sofa bị hỏng trong các hội sinh viên trên khắp nước Mỹ.
Tôi mua cổ phiếu của Harris Teeter chỉ để cảm ơn người thu ngân đã chứng kiến tôi mua hàng trăm đô la vé số mà không hỏi quá nhiều câu hỏi.
Liệu chúng ta có thắng không?
Về mặt thống kê?
Có lẽ là không.
Nhưng chỉ với giá của vài tấm vé, chúng ta đã có được những tuần lễ tràn ngập tiếng cười, những bảng tính chẳng ai yêu cầu, những cuộc tranh luận trên Discord, những buổi lập kế hoạch tài chính nực cười, và đủ trò đùa để kéo dài đến tận lần quay số tiếp theo.
Đó không phải là một khoản đầu tư tồi.
Mặc dù...
Một tỷ đô la vẫn là một con số tuyệt vời.